班超，字仲升，扶風(fēng)平陵(今咸陽(yáng)北)人。幼年時(shí)就胸懷大志，讀書很多，明理善辯。公元62年，同母親隨往洛陽(yáng)，幫助校書郎的哥哥班固編寫《史記后傳》。那時(shí)，北匈奴經(jīng)常進(jìn)犯，邊境不寧。羨慕張騫、傅介子出使西域的班超，毅然決然地投筆從戎。
至于班超出使西域，也是同漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)。西漢后期，外戚專權(quán)，國(guó)力削弱。匈奴乘機(jī)控制了西域，實(shí)行奴隸制統(tǒng)，“斂稅重苛，諸國(guó)不堪命”。東漢明帝時(shí)，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)逐漸得到恢復(fù)和發(fā)展，為重新打通西域的商路，下決心擊退北匈奴。
永平十六年(公元73年)，明帝派遣竇固和耿忠率兵由酒泉向天山東麓進(jìn)軍，出擊匈奴。班超隨竇固出征，就開始了那漫長(zhǎng)的軍事生涯。作為假司馬，他異常勇敢，帶兵別擊伊吾(今哈密市)，戰(zhàn)于蒲類海(今哈密巴里坤湖)，多斬首虜而還。竇固看到班超很有才，為了聯(lián)絡(luò)西域各國(guó)，以便配合軍事行動(dòng)，就派他去西域進(jìn)行外交政治活動(dòng)。
班超攜帶隨從36人，來(lái)到鄯善。當(dāng)他覺察國(guó)王的態(tài)度由熱情變?yōu)槔涞瓡r(shí)，就判斷定有匈奴人作祟。后經(jīng)詐問侍者，證實(shí)匈奴派遣的使者及士兵100多人到達(dá)鄯善已經(jīng)數(shù)日。當(dāng)天夜里，班超率其隨員36人向匈奴使者的住地發(fā)起進(jìn)攻，殺死了匈奴的使者，從而解除了鄯善王的顧慮，終于使鄯善擺脫了匈奴的統(tǒng)治。
班超離開鄯善，西行到于闐。這個(gè)天山南道的大國(guó)，受到匈奴的操縱。迷信的于闐國(guó)又受親匈奴的巫師指使，對(duì)漢朝進(jìn)行造謠中傷。班超巧妙周旋，智斬巫師，揭露了匈奴使者的陰謀，從而使于闐歸向東漢。
第二年春天，班超以過人的膽量和遠(yuǎn)見卓識(shí)，率36騎，繞開叛漢的莎車國(guó)，渡過寒冷刺骨的克孜勒河，直逼疏勒王宮盤橐城。抓住聽命匈奴的的龜茲人兜題，擁立疏勒王冗子忠復(fù)位，從而恢復(fù)了東漢初以后封閉65年的絲綢之路。
疏勒地理位置異常重要。因?yàn)槌龊游髯呃任餍校z綢之路分南北兩道，然后在疏勒匯合。它是南到印度、西達(dá)中亞和歐洲的交通樞紐，又是貨物的集散地。而地處雪山之側(cè)，河流縱橫，土地肥沃，是一片天然的綠洲，自然成了南疆的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事中心。班超以疏勒為據(jù)點(diǎn)，長(zhǎng)期住守，是具有軍事戰(zhàn)略眼光的選擇。
由于班超在西域外交的成功、東漢軍隊(duì)進(jìn)擊匈奴的軍事勝利，到了公元74年，西域的大部分地區(qū)已經(jīng)脫離了匈奴的統(tǒng)治。于是，東漢政府在西域設(shè)置了西域都護(hù)府及戊己校尉府。
因中原地區(qū)連年災(zāi)荒，班超也接到了撤回洛陽(yáng)的指令。這就意味著匈奴的卷土重來(lái)，西域人民將陷入橫征暴斂的重負(fù)之中。所以，當(dāng)班超離開疏勒的時(shí)，疏勒苦苦挽留，連都尉黎弇也以自刎的形式來(lái)阻攔他的離去。班超退到于闐，于闐“王侯以下，皆號(hào)泣曰‘依漢使如父母，誠(chéng)不可去！’互抱超馬足，不得行”。班超深受感動(dòng)，權(quán)衡再三，只好勒馬返回了疏勒。但就在這時(shí)，疏勒已經(jīng)有兩城投降了龜茲。班超依靠當(dāng)?shù)氐牧α挎?zhèn)壓了叛變者，擊敗了尉頭國(guó)(今烏什縣境)的叛軍，使疏勒得以安定下來(lái)。
當(dāng)班超在疏勒住下來(lái)的時(shí)候，匈奴已經(jīng)占據(jù)了天山以北和山南北道的廣大地區(qū)，切斷了疏勒通往內(nèi)地的通路，從而使班超與東漢政府失去了聯(lián)系。于是，班超首先擊敗了疏勒附近的匈奴，鞏固了據(jù)點(diǎn)。然后又把莎車爭(zhēng)取過來(lái)。最后憑借著南道諸國(guó)的支援出擊匈奴。公元78年，班超率領(lǐng)疏勒、拘彌、于闐等國(guó)的士兵1萬(wàn)人，攻破了匈奴的姑墨石城(今阿克蘇縣境內(nèi))，解除了這一地區(qū)的威脅。
班超上奏皇帝，建議增兵保護(hù)西域。東漢章帝建初五年(公元80年)，派徐干為假司馬，率兵千人增援班超。從章和元年(公元87年)到永元六年(公元94年)，他陸續(xù)平定了莎車、龜茲、焉耆等地貴族的變亂，并擊退月氏的入侵，天山南北路各地大都?xì)w向東漢，保護(hù)了西域各族的安全，也保障了“絲綢之路”的暢通。
和帝永元三年(公元91)，東漢政府又設(shè)置了西域都護(hù)府和戊己校尉府，任命班超為都護(hù)，后封定遠(yuǎn)候。他在西域活動(dòng)達(dá)三十一年，曾遣甘英出使大秦(羅馬帝國(guó))，至條支的西海(今波斯灣)而還。永元十四年(公元102年)八月，71歲的班超帶著重病之軀回到洛陽(yáng)，拜為射聲校尉，九月就離開了人世。
鏡頭下西安護(hù)城河不一樣
